Resumo das catástrofes climáticas no planeta entre 12 e 18 de fevereiro de 2025

A atividade sísmica no planeta está a aumentar constantemente, mas continua sem a devida atenção da ciência e da comunidade mundial. Os sismos de grande intensidade, que ocorrem a mais de 300 quilómetros de profundidade, são particularmente preocupantes. Leia mais na edição sobre esta e outras catástrofes climáticas que ocorreram na semana de 12 a 18 de fevereiro.

Austrália

O ciclone tropical Zélia intensificou-se rapidamente de categoria 1 para categoria 5 em apenas 24 horas. A razão para tal foi o facto de o ciclone ficou preso ao largo da costa da Austrália durante quase 48 horas, entre duas zonas de alta pressão sobre águas anormalmente quentes, com temperaturas superiores a 32 °C.

Ciclone tropical Zelia ao largo da costa da Austrália

Zélia atingiu a região de Pilbara a 14 de fevereiro com rajadas de vento de até 290 km/hora e chuvas fortes. Em algumas zonas, caiu até 500 mm de precipitação em três dias, tal resultou em inundações recorde. Na cidade de Telfer, por exemplo, choveu 93 mm em apenas uma hora, um fenómeno extremamente raro nesta região árida. Como resultado, 63 residentes da comunidade de Warralong foram evacuados por helicóptero.

Muitos portos da região foram encerrados, incluindo Port Hedland, um dos maiores centros mundiais de exportação de minério de ferro. A catástrofe danificou infraestruturas, derrubou centenas de árvores, destruiu edifícios e prejudicou a agricultura.

Arábia Saudita

Entre 14 e 16 de fevereiro, uma forte tempestade com granizo provocou um frio intenso nas regiões ocidentais da Arábia Saudita. A tempestade atingiu as cidades de Taif, Jeddah, Makkah, Medina, Al-Baha e outras.

As chuvas torrenciais provocaram inundações e as rajadas de vento levantavam poeira e areia. No Mar Vermelho, as ondas alcançaram 2 m de altura. Na cidade de Taif, formaram-se rios de granizo.

O mau tempo estendeu-se à zona central do país, afetando os distritos de Riade, Al-Qasim, Hail e Al-Jawf. A maior precipitação ocorreu na região de Al-Qasim. Na cidade de Al-Bukairiya, caíram 30 mm de chuva num só dia, o que equivale a cinco vezes a quantidade normal para um mês!

Na capital, Riade, foram mobilizados mais de 6.500 especialistas, incluindo engenheiros e operários, bem como cerca de 1.800 veículos e equipamento de resposta rápida.

Inundações graves causadas por chuvas fortes em Riade, na Arábia Saudita

A Arábia Saudita é um dos países onde as manifestações dos cataclismos crescentes já se tornaram evidentes. As autoridades estão cientes de que qualquer tempestade iminente poderá ter consequências catastróficas, pelo que estão a mobilizar proativamente recursos significativos para combater os elementos da natureza.

EUA

No dia 13 de fevereiro, um rio atmosférico atingiu a Califórnia, provocando chuvas fortes, trovoadas e ventos com força de furacão. As zonas do sul, devastadas pelos incêndios florestais recentes, foram as mais afetadas. Aqui, o solo, coberto por uma densa camada de cinza, rejeitava a água da chuva como se fosse asfalto. Em consequência, as torrentes furiosas precipitaram-se pelas encostas queimadas, provocando deslizamentos de lama e de terras e uma subida acentuada do nível dos rios.

As torrentes de água correm sem impedimento nas áreas afetadas pelos incêndios graves que deflagraram recentemente na Califórnia, EUA

Em Los Angeles, no bairro de Pacific Palisades, a precipitação de 25 milímetros por hora inundou as estradas. Os residentes foram aconselhados a evacuar.

Deslizamentos de terra ocorreram na Autoestrada da Costa do Pacífico (Pacific Coast Highway), entre Santa Monica e Malibu. Em Malibu, um veículo dos bombeiros com um funcionário no interior foi arrastado para o oceano por correntes de detritos. Felizmente, o bombeiro conseguiu sair do veículo e salvar-se com ferimentos ligeiros.

As fortes chuvas provocaram inundações por todo o estado. Muitas estradas foram encerradas no norte da Califórnia. Nas montanhas da Sierra Nevada, a autoestrada interestadual 80 foi temporariamente encerrada devido à forte queda de neve e às difíceis condições em Donner Pass.

Nos dias 15 e 16 de fevereiro, uma forte tempestade assolou o sudeste dos EUA, mais de 128 milhões de pessoas foram afetadas em toda a região. Foram afetados os estados do Kentucky, Tennessee, Indiana, Geórgia, Alabama, Virgínia Ocidental, Ohio e Virgínia. A catástrofe fez pelo menos 10 vítimas mortais.

Um bairro completamente inundado após fortes chuvas nos EUA

Os maiores danos ocorreram no Kentucky, onde choveu até 178 mm em algumas zonas. O nível dos rios atingiu valores históricos, inundando bairros inteiros e mais de 300 estradas.

A chuva intensa provocou também deslizamentos de terras e de rochas. Grandes pedras caíram na autoestrada interestadual I-69.

No Tennessee, uma forte corrente de água rompeu parte da barragem do rio Obayon, provocando inundações repentinas e levando à evacuação de emergência da cidade de Reeves e das zonas circundantes.

Mais de 330 mil clientes em cinco estados ficaram sem eletricidade.

Itália

O país registou uma série de fenómenos climáticos extremos.

A intensa atividade explosiva no vulcão Etna continua. O rio de lava atingiu quase 3 km de comprimento. Ao entrar em contacto com a neve, provocou fortes emissões de vapor e a água de fusão desceu as encostas até ao vale.

Um rio de lava do vulcão Etna em Itália corre por uma encosta, derretendo a neve e provocando emissões de vapor intensas

Desde 12 de fevereiro, o aeroporto de Fontanarossa, em Catânia, tem estado parcialmente encerrado de dois em dois dias devido à redução da visibilidade causada pelas cinzas. 

A partir de 14 de fevereiro, foi introduzido na região o código vermelho de perigo para a aviação, o mais elevado. Apesar da proibição de se aproximar da lava, milhares de pessoas correram para o Etna em erupção para tirar fotografias. Em consequência, as ruas estreitas ficaram bloqueadas com carros, impedindo a passagem dos serviços de emergência. 

A partir de 15 de fevereiro, começou uma nova vaga de sismos na zona do supervulcão Campi Flegrei. Até 19 de fevereiro, foram registados 647 tremores.

Enxame de sismos na zona do vulcão Campi Flegrei, em Itália

Um dos fenómenos sísmicos mais fortes, com uma magnitude de 3,9, horrorizou os habitantes de Nápoles, que sentiram claramente o forte abalo. As escolas foram encerradas na cidade de Pozzuoli, situada na caldeira do supervulcão. Centenas de pessoas tiveram medo de regressar às suas casas e passaram a noite em locais especialmente equipados para o efeito, ao ar livre.

No dia 13 de fevereiro, a tempestade na ilha de Elba chocou os habitantes com a sua força, ultrapassando largamente as previsões dos meteorologistas. Em apenas algumas horas, caíram mais de 120 mm de chuva em algumas zonas, que resultou nas inundações repentinas. A situação mais crítica ocorreu no município de Portoferraio.

Inundações repentinas que começaram após várias horas de chuva forte na ilha de Elba, Itália

Na zona de Carburo, crianças e professores foram resgatados depois de terem ficado presos na água com cerca de um metro de profundidade. Outras 28 pessoas ficaram presas em carros inundados e foram evacuadas por bombeiros, mergulhadores e nadadores-salvadores.

No dia seguinte, caiu subitamente granizo nos municípios de Galliano del Capo e Acireale, nas províncias de Lecce e Catânia, respetivamente. A quantidade de granizo foi tão grande que as estradas se transformaram em rios de gelo.

Denso manto de granizo nas ruas da cidade de Lecce, Itália

Grécia

Os tremores de terra na zona da ilha de Santorini não estão a diminuir. Na semana passada, foi declarado o estado de emergência em mais três ilhas gregas do Mar Egeu, devido ao atual surto sísmico:

• 6 de fevereiro: ilha de Santorini
• 12 de fevereiro - ilha de Amorgos
• 13 de fevereiro - ilha Anafi
• 15 de fevereiro - ilha Ios

Enxame de terramotos no Mar Egeu, Grécia

No dia 18 de fevereiro, entre as ilhas de Santorini e Amorgos, foram registados dois fortes tremores com uma magnitude de 5,1.

Nos dias 13 e 14 de fevereiro, a ilha de Kefalonia, no Mar Jónico, foi atingida por aguaceiros sem precedentes. As chuvas foram tão intensas que, em poucos minutos, inundaram tudo. A planície da ilha transformou-se num enorme lago. Em dois dias, a precipitação total atingiu 150 mm, ultrapassando uma média mensal e meia (a média mensal para fevereiro é de 100 mm).

Os habitantes precisaram de barcos para regressar a casa. As famílias com crianças presas em armadilhas de água nos seus carros aguardaram ansiosamente por ajuda. Algumas estradas foram bloqueadas por deslizamentos de terras. As inundações danificaram os sistemas de aquecimento situados sobretudo nas caves das casas, deixando as pessoas sem aquecimento durante a estação fria.

Nível da água numa casa residencial e na rua durante uma inundação na ilha de Kefalonia, Grécia

Um habitante de Cefalónia, que vive na ilha há mais de 40 anos, admitiu nunca ter visto uma inundação tão grande e que a água nunca tinha subido tanto, até um metro e meio. O desespero das pessoas está a aumentar, porque, segundo os especialistas, a água pode “manter-se” durante cerca de dois meses.

Rússia

Na manhã de 15 de fevereiro, alguns habitantes da República de Altai, na Rússia, acordaram com as paredes a tremer, as camas a abanar e os candelabros a balançar. A causa foi um sismo de magnitude 6,4. De acordo com o departamento de Altai-Sayan do Serviço Geofísico Único da Academia das Ciências da Rússia, o terramoto ocorreu às 8:48 (LT) a 28 quilómetros da aldeia de Kosh-Agach.

Neste local, registaram-se interrupções no abastecimento de água em quatro aldeias, tendo mesmo sido necessário organizar a entrega de água. A eletricidade foi interrompida por breves períodos de tempo. Foram cancelados eventos coletivos e aulas nas escolas.

O terramoto foi sentido em diferentes partes da região siberiana, nomeadamente nas repúblicas de Tyva, Khakassia e Altai, bem como nos territórios de Altai e Krasnoyarsk, nas regiões de Novosibirsk e Kemerovo.

Por exemplo, na cidade de Barnaul os tremores foram sentidos mesmo nos pisos inferiores dos edifícios.

Nos países vizinhos da Rússia, nomeadamente Cazaquistão, Mongólia e China, foram também registados ecos deste acontecimento sísmico.

No dia 18 de fevereiro, ocorreu outro sismo menos forte, de magnitude 3,0, às 13:05 (LT), na região de Kosh-Agach, a 4,3 km da aldeia de Beltir.

Sismos de grande intensidade

Do dia 1 de janeiro ao dia 19 de fevereiro de 2025 foram registados, pelo menos, 123 sismos de grande intensidade com magnitudes superiores a 4,0. Os sismos ocorreram em Itália, no Japão, na Rússia, nas Filipinas, na Indonésia, nas Fiji e noutras regiões.

Os sismos de profundidade não são o tipo mais típico de atividade sísmica e estão longe de ser estudados pela ciência convencional, uma vez que ocorrem a profundidades em que o material do manto é maleável e não há nada para partir, ao contrário do que acontece num sismo normal.

Então, por que razão se formam estes fenómenos e por que são tão perigosos neste momento?

A temperatura do magma manteve-se estável durante milhares de milhões de anos. No entanto, devido à influência cósmica, o núcleo da Terra está atualmente a receber energia adicional, que se transforma em calor e aquece o manto. A situação é agravada pelo facto de o oceano já não arrefecer o manto. Além disso, a energia não sai do manto como deveria, mas acumula-se nele. Em consequência, o magma torna-se mais quente e mais líquido e sobe à superfície sob a influência das forças centrífugas. À medida que sobe, encontra fluxos mais frios, o que provoca explosões de evacuação quando entram em colisão. Estas são comparáveis em potência a milhões de bombas atómicas. Recentemente, o número destas explosões tem vindo a aumentar rapidamente.

Dinâmica de crescimento do número de sismos de profundidade desde 1979

Não só a frequência dos sismos de grande magnitude está a aumentar, como também a sua intensidade.

Isto aumenta a carga sobre a crosta terrestre, o que leva a um aumento do número e da intensidade dos sismos.

É especialmente alarmante o facto de estes processos terem a propriedade de se auto-reforçarem, ou seja, cada evento seguinte cria condições para o aparecimento de novos eventos, acelerando a desestabilização global do sistema.

Estas alterações fundamentais nos processos geofísicos do planeta não são algo a que a humanidade possa simplesmente adaptar-se e sobreviver. Estamos a lidar com as alterações profundas em todo o sistema climático, pelo que a abordagem deve ser adequada, porque o nosso futuro depende disso.

A versão vídeo deste artigo está disponível aqui: